Grunnkröfur fyrir gírefni til landbúnaðarvéla eru: tannyfirborðið ætti að hafa nægilega hörku og slitþol og tannkjarninn ætti að hafa nægilega hörku til að koma í veg fyrir ýmsar bilanir á tannyfirborðinu. Samtímis ætti það að hafa góða kalda og heita vinnueiginleika til að uppfylla ýmsar tæknilegar kröfur gírsins. Frammistaða gírsins fer eftir vélrænum, eðlisfræðilegum og efnafræðilegum eiginleikum sem efnið ætti að hafa við tilgreind vinnuskilyrði; þetta er það fyrsta sem þarf að tryggja við val á efni.
Efnisvinnslueiginleikar. Framleiðsla hvers íhluts krefst nokkurra vinnsluþrepa; því hefur auðveld vinnsla efnið í hluta bein áhrif á gæði hlutanna, framleiðsluhagkvæmni og vinnslukostnað. Algengt notuð gírefni eru hert stál, slökkt stál og hert stál. Steypt stál hefur aðeins minni styrk en smíðað stál og er almennt notað fyrir stærri gíra.
